واژه چشمه یادآور جاری شدن آب در طبیعت است که جانی دوباره به گیاهان می‌بخشد و طراوت و تازگی را به ارمغان می‌آورد. نشر چشمه اما برای عاشقان ادب و هنر یادآور ادبیات غنی پارسی است که روح علاقمندان به مطالعه را سیراب کرده و جانی دوباره به زندگی آنها می‌بخشد. حسن کیائیان  در یک کتاب‌فروشی در بابل مشغول به کار بود؛ فردی کتابخوان که رؤیای خود را با گذر از یک مسیر پر پیچ و خم به واقعیت تبدیل کرد. او در اوایل دهه 60 به تهران کوچ کرد و کتاب‌فروشی کوچک خود را در خیابان کریمخان‌زند افتتاح نمود.

خانواده چشمه در سال 1364 فعالیت خود را با انتشار سه کتاب گسترش بخشید و به نشر چشمه تبدیل گردید. اولین کتابی که منتشر کرد کتاب "سرفراز و آزاد" نوشته هوارد فاست و برگردان عبدالحسین شریفیان بود که به قهرمانی‌های مبارزان آمریکایی می‌پرداخت. تا به امروز بیش از 1600 عنوان کتاب توسط این خانواده فرهنگی به چاپ رسیده و بسیاری از آن‌ها تجدید چاپ شده‌اند. با گذشت بیش از 30 سال از تاسیس، نشر چشمه همچنان محل رفت‌و‌آمد بزرگان و پیشکسوتان ادبیات است که همین امر حال‌و‌هوای فرهنگی آن را دوچندان می‌کند. حوزه فعالیت نشر چشمه صرفا محدود به انتشار کتاب‌های ادبی نمی‌شود بلکه عرصه گسترده‌تری نظیر سیاست، اقتصاد، سینما، تئاتر و ... را نیز دربرمی‌گیرد. هدف این مجموعه اشاعه فرهنگ و ادب پارسی و ترغیب افراد به کتابخوانی است به همین علت در سال‌های اخیر " بگذارید کتاب‌ها ما را بخوانند" را شعار خود قرار داده و بطور هوشمندانه در میان رقبا قدم برمی‌دارد. از آثار منتشر شده توسط این خانواده فرهنگی و هنری می‌توان به «1984» جورج اورول، « خانه لهستانی‌ها» مرجان شیرمحمدی، «جای خالی سلوچ» محمود دولت‌آبادی، «عقاید یک دلقک» هاینریش بل و ... اشاره کرد.