«عقاید یک دلقك» نافذترین اثر هاينريش بل و از نظر عاطفی ثمره نبرد مرگ آمیز عشق و دین است. این کتاب، واگویه های بیمارگونه نیشداری است که به یاری آنها راوی داستان «هانس اشناير» در سن بلوغ فکری بیست وهشت سالگی ظرف چهار ساعت؛ پاره پاره زندگی گذشته را کنار یکدیگر می نشاند. او يك دوره هیجده ساله خاطرات را مرور می‌کند، از آخرین سال‌های حاکمیت آلمان نازی تا دهه شصت آشوب‌زده. آنچه در طول این صفحات بازگفته می‌شود، تراژدی و غمنامه آدم بی‌دینی است که دختر دین‌داری را دوست می‌دارد؛ تراژدی پسری است که نمی‌تواند پدر و مادرش را دوست بدارد، مرد جوانی که آینده‌ی روشنی پیش روی خویش نمی‌بیند. در این داستان بل تصویری عمیق طنزآمیز از آلمان بعد از جنگ عرضه می‌دارد. تصویر ملتی است که همگی نازی‌های سابق هستند و به‌شدت تظاهر به پشیمانی و انکار گذشته خود می‌کنند و تصویر کلیسای کاتولیک نگون‌بختی است که قرار است نماد اخلاقیات گران‌قدری باشد که از گام‌های زمانه خود عقب‌مانده است و جوانان کم کرده راهی چون هانس که به اختیار یا بی‌اختیار، آن‌سوی رفاه بعد از جنگ آلمان باقی‌مانده‌اند.
کتاب عقاید یک دلقک پدر توسط هاینریش بل نوشته شده و به همت مهدی افشار در 312 صفحه ترجمه و در انتشارات به سخن به چاپ رسیده است.